Nos últimos anos, Passo Fundo consolidou sua posição como um dos principais polos de desenvolvimento do Rio Grande do Sul. O fortalecimento da saúde, da educação superior, do agronegócio, da inovação, da tecnologia e do setor de serviços impulsionou a economia local e ampliou a influência regional do município. Esse crescimento também passou a ser percebido em um dos principais equipamentos de infraestrutura da cidade, o Aeroporto Lauro Kortz.
Mais do que um terminal de embarque e desembarque, o aeroporto tornou-se um elo entre pessoas, negócios, investimentos e oportunidades. A crescente demanda pelo transporte aéreo demonstra que a cidade vive um novo momento e reforça a necessidade de investimentos capazes de acompanhar esse desenvolvimento.
Crescimento que os números confirmam:
Levantamento da Secretaria Municipal de Desenvolvimento Econômico, com base em dados do Departamento Aeroportuário do Estado (DAP), mostra que entre janeiro e maio de 2026 passaram pelo Aeroporto Lauro Kortz 104.960 passageiros. No mesmo período de 2025 foram registrados 98.516 passageiros. Em 2019, último ano antes da pandemia, o número era de 55.089 passageiros.
O crescimento é expressivo: a movimentação aumentou 90,5% em comparação ao período pré-pandemia e cerca de 6,5% em relação ao ano passado, consolidando uma tendência contínua de expansão. Mas um dado chama ainda mais atenção. O número de voos permaneceu praticamente estável. Foram 762 operações entre janeiro e maio de 2019, 726 no mesmo período de 2025 e 752 em 2026. Isso significa que praticamente a mesma quantidade de voos passou a transportar quase o dobro de passageiros.
A média saltou de aproximadamente 72 passageiros por voo, em 2019, para cerca de 140 passageiros por operação neste ano, refletindo maior ocupação das aeronaves, melhor aproveitamento da malha aérea e uma demanda consolidada pelo transporte aéreo.
Outro indicador reforça esse cenário: durante os cinco primeiros meses de 2026, o aeroporto manteve fluxo superior a 20 mil passageiros em praticamente todos os meses, ultrapassando 23 mil passageiros em março. O desempenho demonstra que o crescimento não ocorreu por fatores pontuais, mas acompanha o ritmo de expansão econômica da cidade.
Para o secretário municipal de Desenvolvimento Econômico, Adolfo de Freitas, os números refletem a transformação vivida por Passo Fundo. “Esse comportamento é consequência direta da transformação econômica vivida por Passo Fundo nos últimos anos. O fortalecimento do setor de serviços, a expansão do complexo de saúde, o crescimento da atividade empresarial, a consolidação do município como polo universitário, o aumento das exportações e a maior circulação de empresários, profissionais especializados e investidores elevaram significativamente a necessidade de conectividade aérea”, declara.
Segundo o secretário, o aeroporto passou a desempenhar um papel estratégico para toda a região. “Hoje, o Lauro Kortz é muito mais do que um terminal de passageiros. É uma infraestrutura que fortalece a economia regional, aproxima oportunidades e cria um ambiente favorável para novos investimentos. O crescimento consistente da demanda demonstra que Passo Fundo alcançou um novo patamar e precisa continuar investindo para acompanhar essa evolução”, frisa.
Um aeroporto preparado para crescer:
O aumento da movimentação de passageiros coincide com uma nova fase da infraestrutura aeroportuária. A concessão da administração à iniciativa privada marca o início de um ciclo de investimentos voltados à ampliação da capacidade operacional e ao fortalecimento do desenvolvimento regional.
A operação do Aeroporto Lauro Kortz passou a ser responsabilidade da ON8 Concessões, empresa integrante do ecossistema do ECB Group. O contrato firmado com o Governo do Estado tem duração de 30 anos e prevê investimentos superiores a R$ 102 milhões nos aeroportos de Passo Fundo e Santo Ângelo. Desse total, aproximadamente R$ 36 milhões serão aplicados no terminal passo-fundense.
A proposta vai além da administração cotidiana do aeroporto. O objetivo é modernizar a infraestrutura, ampliar a capacidade operacional e preparar o terminal para atender às demandas de uma economia em constante crescimento.
Experiência internacional a serviço da região:
A concessão também conta com a participação da Egis, multinacional francesa reconhecida mundialmente pela atuação em projetos de infraestrutura e operação de aeroportos.
Parceira técnica da ON8, a empresa contribuirá com planejamento, engenharia e gestão operacional, trazendo para Passo Fundo a experiência adquirida em aeroportos distribuídos pela Europa, Ásia, África e América Latina.
Segundo a Egis no Brasil, a parceria permitirá desenvolver uma infraestrutura moderna, eficiente e sustentável, preparada para impulsionar o desenvolvimento econômico regional.
A combinação entre investimentos privados, experiência internacional e crescimento da demanda cria um cenário favorável para uma nova etapa do Aeroporto Lauro Kortz. O foco agora é preparar a infraestrutura para atender não apenas ao aumento da movimentação de passageiros, mas também às oportunidades que surgirão com a expansão da logística aérea e do transporte de cargas.
Infraestrutura para impulsionar um novo ciclo de desenvolvimento:
A nova concessão não se limita à administração do aeroporto. O contrato prevê investimentos permanentes em modernização, manutenção e ampliação da infraestrutura, permitindo que o Lauro Kortz acompanhe o crescimento da demanda e esteja preparado para novos desafios.
Entre os principais projetos está a ampliação da largura da pista de pouso e decolagem, proposta construída em parceria entre a Prefeitura de Passo Fundo e a ON8 Concessões. A obra adequará o aeroporto aos padrões operacionais mais modernos e criará as condições necessárias para a futura implantação de um Terminal de Cargas Aéreas (TECA).
Ao apresentar o projeto, o empresário Erasmo Battistella, controlador do ECB Group, destacou que a ampliação representa uma decisão estratégica para o futuro da região Norte do Rio Grande do Sul, com potencial para impulsionar exportações, atrair investimentos, ampliar a competitividade das empresas e consolidar Passo Fundo como um importante polo logístico.
Um aeroporto que vai além do transporte de passageiros:
A ampliação da infraestrutura permitirá que o Aeroporto Lauro Kortz avance para uma nova etapa de desenvolvimento. Além de acompanhar o crescimento da movimentação de passageiros, o terminal poderá atender operações de transporte de cargas, ampliando sua importância para a economia regional.
A implantação de um Terminal de Cargas Aéreas abrirá novas oportunidades para setores como agronegócio, agroindústria, saúde, tecnologia, indústria e comércio. Empresas da região poderão contar com mais agilidade no transporte de produtos de alto valor agregado, medicamentos, equipamentos, componentes industriais e outras cargas que exigem rapidez na entrega.
Mais do que facilitar a circulação de mercadorias, a estrutura deverá fortalecer a competitividade das empresas locais, atrair novos investimentos e estimular a geração de emprego e renda.
Investimento com transparência:
A participação financeira do Município nas obras foi autorizada pela Câmara de Vereadores por meio do Projeto de Lei nº 78/2026. Além de permitir a execução das melhorias, a legislação estabelece mecanismos de controle para garantir a correta aplicação dos recursos públicos.
A concessionária deverá apresentar prestações de contas durante todas as etapas da obra, além de relatórios periódicos sobre o andamento dos serviços e uma prestação de contas final após a conclusão dos investimentos.
A medida reforça o compromisso com a transparência e assegura que os recursos sejam aplicados na ampliação da capacidade operacional do aeroporto.
Preparando Passo Fundo para as próximas décadas
Para o prefeito Pedro Almeida, o crescimento do Aeroporto Lauro Kortz acompanha a evolução da cidade e confirma que Passo Fundo vive um momento de fortalecimento econômico. “Os números demonstram que Passo Fundo cresceu e que o nosso aeroporto cresceu junto com a cidade. Hoje transportamos praticamente o dobro de passageiros em relação ao período pré-pandemia, reflexo de uma economia mais forte, de uma cidade que atrai investimentos, gera empregos e amplia sua influência regional. Isso nos impõe o desafio de pensar o futuro”, comenta.
Segundo o prefeito, investir na ampliação da infraestrutura aeroportuária significa preparar o município para as próximas décadas. “Não estamos olhando apenas para a realidade de hoje. Estamos preparando Passo Fundo para os próximos 20 ou 30 anos. O aeroporto é uma infraestrutura estratégica para toda a região Norte do Estado. Assim como investimos em inovação, desenvolvimento econômico, educação, saúde e mobilidade urbana, também precisamos investir na infraestrutura que permitirá à nossa economia continuar crescendo”, pondera.
O prefeito destaca que a ampliação da pista e a futura implantação do Terminal de Cargas Aéreas representam uma visão de longo prazo, voltada ao fortalecimento da economia regional e à geração de novas oportunidades para empresas e para a população.
Um novo momento para o Aeroporto Lauro Kortz:
A trajetória recente do Aeroporto Lauro Kortz mostra que seu crescimento acompanha a transformação de Passo Fundo. O aumento expressivo da movimentação de passageiros, a concessão à iniciativa privada, os investimentos previstos e os projetos de ampliação consolidam o terminal como uma infraestrutura estratégica para o desenvolvimento da cidade e da região.
Mais do que uma porta de entrada e saída de passageiros, o aeroporto passa a conectar pessoas, negócios e mercados. Com uma demanda consolidada, gestão voltada à modernização e projetos que preparam o terminal para receber operações de cargas, Passo Fundo fortalece sua posição como um dos principais polos de desenvolvimento, inovação e logística do Rio Grande do Sul.
Os investimentos planejados representam um olhar para o futuro. Ao preparar o Aeroporto Lauro Kortz para atender às necessidades das próximas décadas, o município amplia sua capacidade de atrair novos negócios, fortalecer setores estratégicos da economia e criar um ambiente cada vez mais competitivo para toda a região Norte do Estado.
