A nova Reitoria da Universidade de Passo Fundo (UPF) iniciou o mandato para os próximos quatro anos com a proposta de dar continuidade ao fortalecimento da instituição, ampliar a conexão com a comunidade e acompanhar as transformações do ensino superior. As diretrizes da nova gestão foram apresentadas pelo reitor Edson Casagranda em entrevista à Rádio Uirapuru. Segundo ele, a UPF nasceu de um movimento da comunidade regional e mantém, desde a sua origem, o compromisso com o desenvolvimento da região.

Segundo ele, a universidade vai além da formação profissional e tem papel importante na produção de conhecimento, na cultura e no desenvolvimento econômico e social. O reitor também chamou atenção para um dos principais desafios enfrentados pelas instituições de ensino superior: estimular os jovens a ingressarem na graduação em um cenário de redução do número de concluintes do ensino médio.

Para ele, é preciso reforçar a importância da formação universitária, tanto para o crescimento profissional quanto para a qualificação da sociedade. Casagranda lembrou que a Universidade de Passo Fundo foi criada oficialmente em 1968, mas tem origem em instituições fundadas na década de 1950. Ao longo dessa trajetória, mais de 100 mil profissionais foram formados pela universidade e hoje atuam em diferentes regiões do Brasil e do exterior.

A pró-reitora Acadêmica, Ana Carolina Bertoletti de Marchi, afirmou que a formação universitária passa por constantes mudanças para acompanhar as novas exigências do mercado de trabalho. Segundo ela, a universidade busca preparar profissionais com pensamento crítico e capacidade de atuar em um ambiente cada vez mais influenciado pela tecnologia e pela inteligência artificial.

Já o pró-reitor de Planejamento e Desenvolvimento Institucional, Rafael Pavan, ressaltou o caráter comunitário da universidade e afirmou que a instituição continuará buscando novas fontes de recursos para fortalecer investimentos em ensino, pesquisa, extensão e inovação.