Referência em saúde, educação, comércio e logística no Norte do Rio Grande do Sul, Passo Fundo consolidou-se ao longo das últimas décadas como um dos principais polos de desenvolvimento econômico do Estado. Nesta sexta-feira (7), o município celebra 169 anos de emancipação político-administrativa, uma trajetória marcada pelo crescimento e pela expansão regional. Embora o 7 de agosto seja reconhecido oficialmente como o aniversário de Passo Fundo, a história do município reúne outras datas importantes que ajudam a compreender sua formação, a origem da administração pública e a evolução da cidade ao longo dos séculos.
Em entrevista a Uirapuru, o historiador Djiovan Carvalho afirmou que Passo Fundo possui quatro datas marcantes em sua trajetória. A primeira delas é 28 de janeiro de 1857, quando o então presidente da Província de São Pedro do Rio Grande do Sul, Jerônimo Coelho, assinou o ato que criou oficialmente o município. A medida definiu a organização administrativa do novo território, mas ainda não representava o início efetivo da administração municipal. A instalação do município ocorreu meses depois, em 7 de agosto de 1857, com o funcionamento da Câmara Municipal de Vereadores. Foi a partir desse momento que Passo Fundo passou a contar, oficialmente, com uma administração pública local.
Segundo o historiador, essa é a razão pela qual a data foi escolhida, ainda na primeira metade do século XX, para representar o aniversário do município, já que muitos municípios eram criados formalmente, mas demoravam para ser efetivamente instalados. Apesar da importância histórica do 7 de agosto, a data não é feriado municipal.
O calendário oficial de Passo Fundo reserva um dos dois feriados locais permitidos pela legislação para 8 de dezembro, Dia de Nossa Senhora da Conceição, padroeira do município. A escolha remete à primeira capela construída na localidade, dedicada à Nossa Senhora da Conceição Aparecida, e foi definida ao longo da história do município. Conforme o historiador, o debate sobre transformar o aniversário do município em feriado ressurge periodicamente, mas nunca resultou em alteração do calendário oficial.
Outra data que integra a história de Passo Fundo é 10 de abril de 1891, quando a então Vila de Nossa Senhora da Conceição Aparecida do Passo Fundo foi elevada à categoria de cidade. O município já existia desde 1857, mas a sede municipal passou a receber oficialmente o título de cidade após decisão do governo estadual.
